La geografía del Perú es una de sus mayores riquezas. Con la selva amazónica, la costa extensa y las montañas de los Andes con maravillas ocultas como Machu Picchu, el país tiene una de las bellezas naturales más diversas e increíbles del mundo. Cada región es responsable de idear formas de vida específicas para sus pueblos, algunos de los cuales adaptaron el camino para las primeras civilizaciones del hemisferio occidental. Grandes ciudades como Lima y Arequipa se han desarrollado a partir de la fusión de estas culturas eclécticas y brindan un acceso relativamente fácil a la increíble variedad de lugares de Perú más difíciles de alcanzar.

El Altiplano del Perú tiene su propia identidad distintiva. El lago Titicaca, ubicado en lo alto de las montañas de los Andes en la frontera de Perú y Bolivia, es el lago más grande de América del Sur por volumen y superficie. Se encuentra a más de 3.800 metros de altura, una maravilla natural icónica que atrae a personas de todo el mundo para ver su belleza inigualable. Su cautivadora biodiversidad incluye muchas aves, caracoles y otras criaturas acuáticas, incluidas algunas especies en peligro de extinción. Sus cañas de totora se han utilizado durante siglos en todas sus formas, y el mismo lago es responsable del cultivo de varias civilizaciones tempranas. Incluso se pueden encontrar ruinas submarinas que datan de hace miles de años. De este paisaje salieron generaciones de personas que desarrollaron culturas fascinantes como ninguna otra, lo que convirtió al lago Titicaca en uno de los lugares más únicos de Perú y América del Sur.

Las tradiciones y prácticas de los primeros pueblos de la región todavía se utilizan hoy en día, incluido el idioma aymara que existe desde antes de los incas. Las artesanías revelan cómo se desarrolló la cultura en el lugar y cuán importante fue para todos, tanto dentro de las comunidades como para quienes se relacionaban con ellas. Textiles como el algodón han jugado un papel vital a lo largo de la historia del Perú, pero la introducción de lana de alpaca y camélidos resultó ser una de las más influyentes. Mucho más que la lana y la totora, los pueblos andinos alrededor del lago Titicaca continúan confiando en la tierra para practicar su trabajo hoy y mantener las tradiciones de miles de años.

Conozcamos sobre los textiles y las artesanías que han hecho del Titicaca el fundamento de la historia cultural en el sur de Perú.

HISTORIA

Antes de los españoles y los incas, el área alrededor del lago Titicaca estaba desarrollando un ecosistema durante mucho tiempo. El lago en sí tiene aproximadamente tres millones de años, uno de los pocos lagos antiguos en la Tierra. A pesar de su gran altitud y su ubicación tierra adentro, que hicieron quizás más difícil atravesarlo inicialmente, sirvió como incubadora de algunas de las primeras civilizaciones más profundas de los Andes. Los Puraka llegaron alrededor del año 200 a. C., creando lo que se cree que es una sociedad agrícola pacífica. Algunas de las primeras representaciones de la artesanía en la región comenzaron en este momento, incluidas las cestas tejidas y las esteras.

En esa misma era, siguieron los Tiwanaku. A medida que los Huari se extendieron a lo largo de la costa y hacia el centro de Perú, los Tiwanaku se centraron en el lago Titicaca y se desplazaron en toda la región sur y en los actuales Bolivia y Chile. Se han descubierto ruinas y artefactos, e incluso un camino, en el fondo del lago que datan a este período. Esto indica que las artesanías que incorporaban animales (conchas) y oro (un artículo de lámina tubular) formaban parte de sus ceremonias religiosas.

Otras comunidades preincaicas importantes se formaron alrededor del Altiplano, en particular la aymara y la quechua. Su idioma y estilo de vida se han perseverado hasta el día de hoy, incluso después de haber sido conquistados por los Incas. Los aimaras son los responsables de los logros técnicos del hilado y tejido y de la construcción del legado de trabajo textil y artesanal que hoy es reconocido en el mundo. Estas piezas fueron utilizadas en rituales, ceremonias religiosas y para dotes matrimoniales. La abundancia de alpaca, vicuña y llama permitió que florecieran técnicas extensas y trabajosas, y la lana y la piel de camélido se usaron ampliamente en los Andes, incluido el lago Titicaca, Arequipa y el Cañón del Colca. Los pueblos uro-aymara están más estrechamente asociados con el tejido de lana en el lago y sus alrededores.

Cuando el Imperio Inca llegó al poder en los siglos XII y XIII hasta el siglo XV, adaptaron y difundieron muchas de estas complicadas artesanías en su vida diaria, folclore y comercio. Fueron fuertemente influenciados por el lago Titicaca, creyendo que su civilización surgió de sus aguas. Su historia de origen dice que el sol (Inti) envió a sus hijos al norte del lago para encontrar la primera ciudad inca (Cusco) y crear el imperio. Los Incas incorporaron la artesanía textil gráfica a su sociedad; los textiles eran tan importantes, si no más, que otros artículos típicos como la cerámica y los metales. Las familias incas de clase alta usaban cumbi, que era un tejido mucho más fino para sus prendas y ahuascas, mientras que la lana de camélido y el algodón se usaban para las personas de menos recursos. Tanto hombres como mujeres usarían unkhus, que son tocados y capas usadas para diversos fines.

Para la gente de las islas de los Uros, crearon su tierra a partir de los juncos de totora alrededor del lago Titicaca. Los Uros fueron originalmente una sociedad de pescadores a orillas del lago Titicaca. Huyendo de la subordinación y la agresión de los Incas, los Uros crearon estas islas móviles para escapar rápidamente de los ataques de sus conquistadores. Las islas están hechas completamente de juncos y se pueden alejar de la orilla y del peligro. Estar lejos de la tierra les permitió mantener su identidad cultural. Si bien han integrado prácticas de tejido similares de otras comunidades en sus propios productos, utilizan las cañas para sus propias joyas, prendas y accesorios. Sus botes y muebles están hechos con totoras, que representan diseños intrincados de animales y otros íconos culturales.

TAQUILE

Pocos lugares y culturas son conocidos por una artesanía tan sobresaliente como la gente de Taquile. Los textiles producidos aquí son reconocidos y protegidos como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Transmitido por generaciones de artesanos, hombres, mujeres y niños participan en la práctica. Históricamente, la piel de alpaca se obtuvo a través del comercio con los pastores de los alrededores del Altiplano. Si bien las telas sintéticas ahora están fácilmente disponibles, las prendas y los accesorios todavía se fabrican con el material y las prácticas tradicionales.

Los de  la comunidad aprenden a hilar y preparar la lana desde muy chicos, a veces antes de que los niños cumplan los cuatro años. Los años de formación se dedican a dominar las técnicas básicas que algún día los llevarán a crear artículos más complejos que a menudo se comercializan en todo el mundo. Cuando un niño cumple 12 años, puede comenzar la transición a prendas más complicadas. Se ha creado una escuela especializada para asegurar la supervivencia del arte.

En esta sociedad, los hombres se enfocan en prendas como chalecos livianos, chaquetas y chullos, y sombreros con orejeras. Para su cultura, los chullos indican sobre el estado de la persona, como para identificar quién es soltero y quién está casado. Usando un telar de la era colonial, accionado a pedales, pueden tejer historias elegantes y expresivas para una variedad de prendas y ocasiones. Las prendas son de alta calidad y únicas.

Las mujeres de Taquile usan una pampa awana, que es esencialmente un telar horizontal. Con esta herramienta elaboran cobijas, bolsas y cinturones anchos, llicllas, chuspas y chumpis, respectivamente. El chumpi es particularmente fascinante; el cinturón ancho y la prenda que cubre la cintura pueden representar momentos importantes en la vida del creador, lo cual es subjetivo para el tejedor. Esto puede incluir momentos personales, así como información general hacia y desde la comunidad. Este arte es la forma en que las tradiciones orales se transmiten en piezas tangibles, y una razón más por la cual Taquile ha sido declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.

Los colores vibrantes son otra característica del proceso, que requiere limpieza y preparación de la lana. Cuando la pigmentación se une bien a la lana, este mejora la calidad del color y permite que la tela dure más. Al igual que en las áreas alrededor de Arequipa, el Valle del Colca y el sur de Perú, la producción de colores depende de las plantas y los animales del país. Los moluscos, la cochinilla y la vegetación se utilizan para obtener una gran variedad de colores vivos. Algunos ejemplos son las flores de q’olle para el amarillo, las vainas de tara y la collpa para el azul y las hojas de ch’illca para el verde. El rojo podría ser uno de los colores más importantes para la gente de Taquile.

ISLAS DE LOS UROS

Al igual que Taquile, las islas de los Uros tienen prácticas textiles distinguidas. Tienen una mayor dependencia de las cañas de totora que se encuentran alrededor de las orillas del lago Titicaca. Ubicadas frente a la costa de Puno, las islas mismas están hechas de estas cañas y sustentan casi toda la forma de vida de la comunidad. Flotantes y flexibles, la recolección de las cañas permitió inicialmente a los Uros construir sus hogares, y ahora forman parte de las prendas, textiles y artesanías que se elaboran en las islas. Las maquetas de las embarcaciones marinas se venden como souvenirs, al igual que móviles y dioramas. La gente incluso come y mastica las totoras para obtener ciertos beneficios nutricionales y para el cuidado dental.

El proceso de mantener las islas a flote no es fácil, ya que las cañas podridas deben reemplazarse con frecuencia, cada 15 a 20 días. Cosechar las cañas requiere mano de obra usando herramientas afiladas como guadañas, y también se necesita tiempo para secar las cañas para su funcionalidad. Para la flotabilidad, como las cañas en los barcos y el componente estructural de las islas, se necesitan de una a cuatro semanas de secado.

DONDE COMPRAR

El mejor lugar para comprar la artesanía de Taquile, las islas de los Uros y el lago Titicaca es ahí mismo. Hay barcos que viajan a las islas todos los días, y las comunidades dependen del turismo para mantener sus prácticas tradicionales. Desde el hotel Titilaka, ubicado en el corazón del lago, se organizan recorridos individuales con botes privados para conocer a los artesanos locales en un ambiente personal. Esto permite una experiencia más íntima con los increíbles tejedores y la oportunidad de aprender sobre la herencia y tradiciones de cada uno. Es una gran oportunidad para comprar sus productos también.

Aunque los avances modernos pueden haber llegado a la isla, la capacidad de compartir las historias y las tradiciones es una de las formas más importantes de traducir su estilo de vida en una manera de ganarse la vida. El trueque con los pobladores es una excelente manera de experimentar la vida en el lago Titicaca y puede brindar una idea del comercio que se hacía con los pastores que ha tenido lugar en el sur de Perú durante miles de años.

Si no puede hacer el viaje a Taquile o las islas flotantes, puede encontrar artesanías tejidas en tiendas y mercados exclusivos de Perú. Si se encuentra en Arequipa, considere hospedarse en el parador CIRQA, protegido por la UNESCO, donde se puede personalizar un viaje cultural para que vea la artesanía a la venta. Para aquellos en Lima, Atemporal, la casa ubicada en una de las mansiones tradicionales de la década de 1940 de Miraflores, ofrece la misma opción para visitar algunas de las tiendas de artesanía más elegantes y auténticas de la ciudad, a solo unos pasos de distancia. Muchas tiendas en ambas ciudades se dedican a ayudar a los artesanos locales.

LA EXPERIENCIA ANDEAN EXPERIENCE

Nos hemos propuesto a compartir experiencias con las tradiciones y culturas del Perú, y Andean Experience es parte de la comunidad en el lago Titicaca. Nuestra propiedad sostenible y relajante, Titilaka, se encuentra en una península privada en el lago. Con vistas en todas las direcciones, pasamos la mañana, el mediodía y la noche cultivando el viaje adecuado para que los visitantes experimenten nuestra increíble cultura. Nuestras habitaciones contemporáneas se encuentran perfectamente en la intersección de la tradición y la modernidad, con accesorios encantadores como ningún otro en el lago.

La propiedad no solo cuenta con artesanía local de las islas circundantes, incluidas Taquile y los Uros, sino que nuestro personal incluye lugareños que conocen el lago Titicaca desde hace generaciones. Con viajes únicos de un día que te permiten conocer personalmente a los artesanos del junco y a los maestros tejedores, podrás conocer de primera mano cómo vive hoy en día la cuna de la civilización andina. Estamos aquí para ayudar a diseñar su viaje en cada paso del camino.

Para excursiones más largas, podemos llevarlo con familias anfitrionas a las islas para una experiencia más inmersiva. Ya sea que desee bailar en las calles de Puno para la Virgen de la Candelaria o simplemente observar las estrellas y las aves en la belleza natural del Titicaca, podemos seleccionar el recorrido más emocionante y relajante que se adapte a sus necesidades. Estamos listos para compartir nuestra experiencia y servicio para que su experiencia en los Andes sea inolvidable…

El lago Titicaca siempre ha sido una de las partes más importantes de Perú, los Andes y América del Sur. Su papel en las primeras civilizaciones se ha cimentado en el folclore y la tradición que continúa hoy en día, y nosotros en Andean Experience estamos honrados y agradecidos de ser incluidos en su historia. Estamos emocionados de compartir con usted las costumbres de nuestro hogar, brindando cualquier servicio que enriquezca su experiencia con la belleza natural del lago Titicaca. Permítanos cuidarlo mientras aprende y aprecia lo mejor de la cultura peruana.